第四章 31-35节
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31
腊月二十三，小年了。百事通说，钱交村里的事，我和大河不同意。吴毅说你们就不要再说了。百事通先回家，他和大河留下。忙啊忙，忙着结账，忙着给民工开工资，忙着给家里村里购置年货。忙啊忙，好像飞速旋转的车轮不遇年节就不会刹闸，好像造物主安排年节，就是有意逼天下忙碌的脚步停下来。啊，该回家了！该和亲人团聚了！
汽车奔出城市，视野一下开阔，新鲜立刻充满胸膛。高楼切断视线而产生的压抑一扫而光。归心似箭，望眼欲穿。望着远处山河流幻觉幻现：山上的白云是一堆白银，河水中的斜阳是灿烂的金子。金子，银子，钱在这个时候特别触动人的神经。家乡太穷了，乡亲们太需钱了！所以他决定把自己辛苦一冬挣的五万元交给村里，好让乡亲们欢欢喜喜过个年！
当时最好年景一年人均收入不足二百元。这五万元无疑会在村子上空起一声春雷！
黄昏时分，吴毅、大河回到村。吴毅到学校门口见了一个小学生即回家。整个村子沉浸在晚霞余辉中。树木、村落、宅居镶裹在不曾见的金色光环中。家乡啊，你太美了，像幅绝美的山水画。此刻这种感觉，只有热爱家乡的人才会拥有！
家中已等候许多人：吴敬轩、红花妈、大河爹、倭瓜娘、陈奶奶，及左邻右舍。吴毅一一打招呼，问候父母，看望妻子。她虽说气色不佳，精神还好，微笑中含着久久盼望，隐约之中含着一丝抱怨。“回来了！”一句简单的问候含着多少情意。再细看时，一阵惊意，妻子的腹部已突出了。啊，真的快要当爸爸了！
他说要到村委开会，我和大河先去。
数点星星眨着眼睛，一弯钩月扭嘴儿笑。瞧，村里今晚有什么喜事？
村干部，群众代表，百事通已先到会场。吴毅举目望去，济济一堂，和风习习，恐怕等的就是自己了。穆支书光光的脑袋上戴着眼镜，桌上端放着笔记本。村长低头吸烟，两眼不停四下一扫。。治保主任吴高奇端端坐着，笑容可掬。主席台边还坐着雪桃，二目凝望，正期待着。
因为百事通已先汇报，会议中心大家知晓。所以当他走进会议室一阵轰动。他和大家握手，互相问候，气氛极好。
会议开始。
村长说：吴毅带民工出门时，我和支书说过建筑队自负盈亏，不给村里交钱，挣赔与村无关。可现在吴毅提出交钱。我和支书不敢作主，请大家讨论。
这时门外响起吉普车的哒哒声，啊，周书记来了。他说：我在乡里开会，听说吴毅回来也就赶来了。你们接着开会。
吴毅心中涌起一股暖流，领导真好，关键时刻总能感到温暖！他对大家说，我把五万元交给村里。钱虽不多，但会帮乡亲解决点燃眉之急。吴敬业、陈奶奶孙女走了，回想起我的心难受！我曾发下誓言，一定为咱村赶走贫困！我是郭堂村的儿子，大了，该报恩了。请父老乡亲收下儿子的一点心意！再说村子变富靠的是全体群众。我想通过这件事调动全村奔富的积极性！
百事通抢着说：吴哥，我很敬重你，但我不赞成你这样。你这样做道义上不妥，情理上不通。第一，村里承诺建筑队自负盈亏，村里也没给我们一分钱。不交完全可以。第二，不搞平均主义，允许一部分人先富起来，要让先富的带动后进的！第三：你为建筑队买材料还欠几千元。再说你家里也很困难。自从你不干民办教师，家里连十元工资也没有了。学校金老师、严老师接济二三千元你至今没还。吴嫂有孕在身急需调养，可是你对家里一点不顾……百事通说不下去了，痛哭失声！
大河也哭了！他说：吴哥在外面简直是豁上命了。他像一台不停旋转的机器，吃了这顿忘了那顿，半夜胃痛就用拳头顶。在工地穿双窟窿鞋满雪地里跑，脚都冻烂！
大河也说不下去，放声大哭！
全场深深的震动了，没有一个不落泪，连支书村长也在擦眼。
周书记说：本来我不准备发言，但看到会开成这样，我不能不说了。我参加工作到过许多地方还从没见过这场面！村里尽快写一份材料报到乡里。支书说：好，雪桃马上写！
这时门“咚”的一下推开了。老陈奶奶等几个老太太哭着说，今晚开会我们都听到了：吴毅你要不答应把钱留些，我们就跪下了！世上哪有只顾别人不管自己的人？你不想家里，也要可怜可怜你那快出生的儿子！说着扑通跪下！吴毅满含热泪急上前拉住老人们。老太太说，我们一跪政府好，二跪你的心肠好！吴毅说，我给乡亲太少，乡亲对我太好了！
这时小雪桃说话了：我有个办法。吴哥执意把钱给村里，这对过年如过关的乡亲来说是雪中送炭，全村人感激不尽。不过你为建筑队垫支，家里还有外债，不留一点也说不过去。我建议这五万元，给村四万，留一万建筑队明年用。我说的合适不？请周书记、支书、村长说，大家评议！
吴高奇说：我赞成雪桃说的。不过我建议给吴毅再多留点。其他干部群众都同意。
吴毅说：谢谢领导、乡亲们对我的信任。这钱，我建议第一先救济村里特困户。第二，全村每一户都有一份。第三，给村干部一部分补助。他们为村里费心，经常发不上工资。第四，用于建校和给孩子买书籍、教学用具。第五，村里留一部分以备明年春耕用。分配方案张榜公布，让全体群众放心、高兴。
周书记夸这样做好！并进一步讲政策，形势，鼓励大家以吴毅为榜样，艰苦奋斗奔小康！
散会了，村里也沸腾了！会议的暖风很快吹遍全村。人们以各种形式表达着自己的喜悦心情。有的干脆高呼“吴毅，吴毅……”有的燃起鞭炮，有的点起篝火，跳起舞来！
周书记临走说：“有机会的话，我要到你们村过年！”
吴毅和村干部说：“欢迎周书记你来！”
雪桃说：“周书记，俺村团员给您织了一件毛衣。”
周书记说：“谢谢！”临上吉普车说，“祝过好年，祝你们明年大发展！”
32
深夜，家人屏着呼吸等外面脚步声。踏，踏，脚步声渐渐近了，亲人终于到家了！
家里一起呼叫着：回来了，回来了！
屋子中间点燃炉火，暖和亮堂。
吴毅说，给村里钱的事本应先和家里说一下。村里人日子好了，我们家也会好的！
父亲说：是，是。
母亲说：你快当爹了！
妻子脸上闪过一道红晕，说：“唉，你还惦记孩子——”下半句停住了。
父亲母亲说：什么也不用说了。爹说，我快有孙子了！
父母走了。屋子静了。
他对含着泪水的妻子说：我没照顾好你你，心里很愧疚。
妻子说：我不指望你当干部，也不指望你有钱，只盼着你平安！
一句闸开了夫妻间积蓄已久的话。
一会儿，他看见妻子的腿脚浮肿，去厨房烧了一盆热水端来，先试水热凉，再让妻子伸脚。边揉边讲泡脚好处。一股温暖流涌心上。脚下热，腿上畅，微出汗。她说，我这一辈子有福气，我男人疼俺！。
第二天一大早他做好饭，先端给父母，再给妻子。菜是鸡蛋炒番茄，小葱拌豆腐，小米稀饭，馍是热馍。膨胀如花骨朵的黄灿灿的鸡蛋，裹在红亮亮番茄中，黄的可爱，红的鲜活，香的诱人；再看那小葱拌豆腐，豆腐方丁丁，小葱绿莹莹，清香宜人，美味可口！一看这两道菜妻子哭了起来！男人说：“快吃，高兴还高兴不过来，哭什么？”
妻子说：“我是高兴哭了！”
男人说：“噢，快吃，这些天，你莫动手，我顿顿给你做好吃的。”
妻子说：“我男人才出几天怎么变成大厨师了？我炒鸡蛋为什么不会发虚发大，常常变焦黄一团；豆腐为什么稀软不成形？你好好教教我，来客时我也有一手！”
男人说，小生无师自通，不敢在大人面前夸夸其谈！城里饭店厨师做菜时，我常在一边认真观看，到处留心皆学问嘛！往后过日子要讲质量，做菜要讲色、香、味、形。比如炒鸡蛋，先把鸡蛋打开放碗中加水搅，少加点盐。锅中油不可太热，鸡蛋才会发虚发大，顺势翻搅自然膨胀。再如豆腐，要想有型，先切块在滚水中汆一下。小葱不是横断而是顺秆切成细丝。老子说治大国如烹小鲜。我认真观察炒菜烹技，除了生活应用，还在悟和研究大道理。比如掌握火候，炒菜需要，做工作干事业同样需要。妻子听的如痴如呆，张口半天。
他笑笑说，好了，今天不说大道理单说炒菜。在厨房上你是高手。小生在娘子面前胡吹乱侃，实在是班门弄斧。请娘子治小生不自量力大吹大擂之罪！
妻子说：滚，还没夸你哩先贫嘴。小心我真的揍你！不过在我动手之前，你得先好好教我！
吴毅说：你这样聪明人一点就会，学好还不容易？我保证无保留传授。娘子辛苦了，请受小生一拜！
妻子真的用筷子敲丈夫的头，呯！看来真该打！你怎么变成滑头啦？讨厌！
吴毅说：打是亲，骂是爱！我不敢学滑，是想来点笑料让你放松一点！
啊，这是这个小家庭最香甜的一顿饭！
啊，这是这个世界上最美妙最幸福最动人的一刻！
33
村里有个人叫麦古堆，解放前靠种好荘稼省吃俭用才成了大户。过去他家里有大圈小圈的粮食，还有很多食盐，而家里人十天半月喝稀汤不放盐。他胆小怕事，村里有什么差事，如扫雪、修路、半夜送信都派他干。有什么好事，如发什么福利从来没有他。如今，虽然摘了，但心有余好像抬不起头。现在他听说吴毅要给村里每户发钱，还有肉、白面，不敢相信这是真的。这两天他一直在猜想会有我家吗？他扒在墙头，干部们已给特困户、军烈属送过了，还没到他家。门外一有脚步声，他都急着爬到墙头察看，但次次落空，次次伤心失落，莫非真的把我忘了？他倒不是只为争东西，而是为了争和别人一样的平等和尊严！就在他在反复揣测与焦急盼望中，吴毅提着一块五斤肉，二十斤白面，三十元钱来到他家。屋里一下涌进阳光，眼睛一时睁不开，他惊得痴痴呆呆半天说不出话，好一会才说：“吴毅，这不是做梦吧！”吴毅说：“古堆叔，你看，这是真的！”一句“古堆叔”，让老汉倍感亲切，热泪盈眶，多年来我一直低着头走在街上。谁还把俺当做人？谁还称呼过我？再看看旁边的肉、白面、钱，大把泪止不住流！这可是实实在在的呀！若没有这些东西，家里过年还真的揭不开锅啊！
古堆哭放声大哭，说：“有一年一天雨夜村里叫我去外村送信，走在半路饿得实在不行，就往一块菜地揪了一把韭菜往嘴里塞。谁知道菜地刚泼过大粪。天亮了，有人问，你嘴上怎么不干净？孩子啊，多年来我一直过着人不人的日子！”“吴毅，让我咋谢你！我给你磕头！”说着弯腰跪下。
吴毅急忙拉住说：“要谢就谢党，谢政府！如今你这是党的政策好啊！你和其他村民一样享受平等、民主权利，和村里人一样受尊重。你应该扬眉吐气，放开胆子，和大家一起在致富路上奔跑！”
古堆说：“我今天第一次听到你说这样烫人的暖心话！这辈子我是头一回见到天见到太阳！吴毅，我家祖祖辈辈忘不了你！”
吴毅说：“老叔，你说这话过了。我们都要感谢党中央！”
从麦古堆家出来，吴毅匆匆走在街上。黑蛋娘叫住：“吴毅，你站住，我说句话。俺黑蛋的婚事，因拿不出彩礼掉链子了，还求你大红人帮帮腔。”
吴毅：“这是好事，我一定帮。不过你不要说大红人!”黑蛋妈说，不说不说。
有人说：“帮黑蛋妈什么？你亲家不是嫌你穷，而是嫌你特会骂！”
黑旦妈：“谁说我特会骂人，我骂过谁？”
有人说：“你骂的人还少？在咱村你可当状元！”
黑蛋妈：“大兄弟，你别只顾挖苦，还想甜不？”
众人知道她想说什么。
吴毅说：“不文明的不该说的，别说。”
黑蛋妈看到吴毅一伙人抬着猪肉、白面，想伸手就抓。
大伙说：莫乱拿，家家都有。马上就到你家了。
黑蛋妈说：“那我多要一份。”
大伙说：“你凭什么？你多拿，别人也就没有了。这都是算好的！”
黑蛋妈说：“这么多东西，还有什么数？”
大伙说：“不行，不行，不能乱来！”
黑蛋妈说：“叫吴毅评一评，这些东西都是他的，他说了算！”
吴毅说：“刚才你还叫我给你说事。你若多拿一份，传出去不好？”
黑蛋妈：“啊”！心有所悟缩手。
吴毅说：“黑蛋妈是说理的，不会多拿。”
黑蛋妈顺坡下，说：“我只是嘴上使劲，我四面净八面光是拿东西的人吗”
有人说：“黑蛋妈二十四面亮堂堂，怎会摸”还有人说：“自己不，难道别人也不？”众人哈哈大笑。她脸不发红气不发喘笑着说，老娘不怕，我是吃硬不吃软！。
等送到瞎子家门口时，已快晌午了。为了赶快，吴毅提了东西进去，其别人分开送。
瞎子看到吴毅带着钱、白面、肉送来，又是感激又是愧疚。他那老眼昏花的脸上一道红一道白。前额本已谢顶，后面头发又掉了不少。偶然透着光亮的眼睛溢着混浊泪水，干枯的胡子又白了许多。喘气也不那么均匀了，一句话没说完就断断续续的咳嗽。
“孩子，过去我多次和你作对，而你一直宽大为怀不计前嫌。现在又把过年的东西亲自送上门，真叫我过意不去！”瞎子使劲说。
吴毅说：“不提过去，向前看奔好日子。老叔，你脑子管用，以后还希望你多为村里献计献策！”
瞎子连说：“那是，那是。”又说，“你来了，我一点准备都没有，我出去买盒烟。”
吴毅说：“不用了，我又不吸烟。”但阻挡不住，瞎子一溜烟出去了。
瞎子出去了，屋子里又恢复了平静，静得听到墙上钟表的滴哒声。他这才想起小雪桃哪里去了？是不是随着村干部到各户送年货去了？
他来的这个地方，心里感到别扭，找个凳子刚坐下。忽然，一双手从背后伸来捂住了双眼。这是谁呢？凭着对那手指的感觉，以及脊背上的压感，他很快判断出是谁，说：“真淘气！快松手，你不是一个不懂事的小妞妞，而是一个能工作的大丫头。”但仍没有松手的意思。他急忙抽手在地上摸了个瓶盖往门口扔去，随着当啷一声响声，他说，老伯，这么快你就回来了！
手松了，看着雪桃，吴毅说：“傻丫头，太大胆了，怎能这么毛？看我如何批评你？”说着解开上衣扣子。雪桃一看一惊！这时家里没其他人，心里咚咚直跳，不由自主摸了摸领扣，心里说：“哥，你怎么啦？难道你也？”
吴毅说：“不要动，别把小鸟吓飞了！”
一句话，雪桃更懵了，衣服里怎么会有小鸟？什么鸟，快让我看看！
“衣袋里是你上次给我的信。我一直藏在身上，怕信变作小鸟飞去！”吴毅说。
“原来是这样，吓了我一跳！”雪桃一阵惊喜。
他取出信说，说：“雪桃，你怎么还这么淘气？怎能开这种玩笑？怎么不吸取一点教训？”一连串批评让雪桃很委屈，泪水流出来了。
吴毅说：“你托我买的书已带回，抽空给你。”
一听说书，雪桃破涕为笑。
吴毅说：“你不是让我做入党介绍人吗？”
雪桃笑，我正要问这事哩。
雪桃说：“还想买件衣服。”
吴毅说：“那好啊！我在会上提出给每个干部补一部分钱。你是团支书也在应补之列。你可用这钱买衣服。”
雪桃说：“好啊，我有新衣服了！”说着蹦了起来。
吴毅说：“孩子气，这一冬村团支部工作开展很好。今后继续努力！”
受到表扬雪桃又高兴起来，说：“我会的！”
吴毅离开，回想起这些天給乡亲们送东西时的情景感慨万端，自言自语说：“还是群众有钱好，发展才是硬道理！”
34
“过年了，看戏啦！”这是村里人这几天见面说的最多的一句。因为过去乡村有个习惯常把过年与看戏连在一起。人常戏说：“家有千顷地，不如学唱戏。一天一状元，一天一娇妻！”当然这只是戏上的事。戏如人生，人生如戏。乡里人爱看戏，可惜很少看，听的看的无非是广播里电影里的样板戏。所以渴望能看到传统戏，如常香玉的《花木兰》《拷红》。
为看戏最忙的是叶村长和百事通吴志诚。别看这两人平常是针尖对麦芒，但对安排演戏还是出奇的一致密切配合。村长负责选址搭台，百事通负责联系。县豫剧团大年初一二在县城唱，初三下午到郭堂村。村里人说，演员可不是一般人，一定要招待好。
人们意想不到的是这几天村里刮起一股风，比演大戏还热闹。大姑娘小媳妇一个个像疯了一样三五成群叽叽嘎嘎跑到镇上买新衣服。一时间大街小巷红红绿绿呼呼啦啦迎风招展。
最先穿上新衣裳的是团支书雪桃。她到镇上一趟，回来立刻焕然一新。她本来模样儿好，一身新衣又出色十分。齐耳短发黑亮黑亮，一条鲜红的围巾，一件红白相间的方格上衣。红的出色、白的耀眼，走在街上宛若一株灿烂的牡丹。这一下可把姑娘们惹火了！纷纷效仿，竞相买衣。有一个姑娘要钱，家里没给，就振振有词说：“这是吴叔的钱。为什么不给，我去问他！”姑娘真的去问。吴毅对那家大人说：“孩子们大了，就让她们穿吧！钱以后还会挣的！”一句话一支令箭，姑娘们纷纷出山。当时农村花二三元就能买一件像样的布料，花八九元能买顶好的。
姑娘们穿上漂亮衣服，春风满面，欢歌震天。跑在街上，跑在人多地方，互相比美，互相炫耀。一个个花枝招展，花团绵簇；争奇斗艳，流霞飞红；唱歌跳舞，兜风拉风！给溢满浓浓年味的郭堂村增添了一道多年少见的十分亮丽的风景。
吴毅一连跑看望十多户特困户、军烈属，见有些孤寡老人虽然领到了白面、肉、菜，但做不好。他就找着雪桃红花组织妇女帮老人做，让他们吃上过年饺子。老人们说：吴毅比亲儿子想得都周到！
他还为村里拟了过年树新风倡议书。内容为尊老爱幼，邻里和睦，不搞封建迷信，不聚众睹博，防火防盗，注意安全等。让青年团员抄了多份贴在街上各处。
正当干群们准备着欢欢喜喜过一个平安祥和年时，殊不知暗地里有阴风！夜子贤对康三说，你找几个人暗暗把大河在城里的事在村里传一传。闹他们个鸡犬不安，让小子们砸锅摔碗过年不得安宁！等着看好戏吧，快去！
多少年来郭堂村第一次年味最浓的年终于到了！
过去，过年如过关，没钱逼人上吊！没钱新衣往哪儿弄？走亲礼品怎样买？党的富民政策让郭堂村先尝到了甜头！年景差时有的人一年领到几十元。今年出去一冬，一人带回三四百，在家搞副业每户还收入三五十，加上吴毅给发的，收入多的户比往年翻了几番！天大的好事，人心怎能不畅快啊？
暮色降了！大年三十到了，除夕到了！
福星高照，紫气东来。红灯笼映照着红对联。红红火火，红的润心，红的醉人！大街小巷丛各家飘散着肉香，刺鼻诱人。过年气氛越来越浓。接连不断的鞭炮声伴随着孩子们的追逐嘻闹。村中弥漫着“过年了，过年了！”的欢呼声。天都黑了孩子们还余兴未尽地站在村头沟边“喊山”。回音一山绕着一山，山山回荡着“过年了”“过年了”！连天上的星星也在欣赏着这充满喜气的山村。不是吗？今晚上的星星格外亮！
吴高奇对吴毅说，值夜的民兵安排好了。你安心在家吧。好好陪陪家人，好好过个除夕夜！吴毅妈说，你两口就歇着吧！我已把肉煮好，饺子包好，明早“头脑”（一年的第一顿饭称头脑）的菜也备好了。你吴敬轩叔还要陪你熬年。
乡村习俗，除夕夜家家户户熬年。一家人吃过团圆饺子，围炉火一起说古论今。三皇五帝，奇闻异事，谈天说地，海阔天空。
吴老先生来了。两人有一段时间没见面了。老先生银髯飘逸，面色红润，颇有古隐者之风，今晚又特别精神。一老一少在这辞旧迎新的年夜倾心畅谈是世间难得的一件事。虽不是孔明与刘备的隆中对，倒也是探求人生研哲理的肺腑之音！
分宾主坐定，吴毅先敬先生一杯。先生泯了一口，侃侃而谈。他说，夜观天象，见北斗灿烂，果然中央颁布新政策！远在上古，混沌初开。先贤制历，始有年节。一元复始，谓之春节。无节亦无年。年，四季，二十四节。有节好依序安排农事。春种夏长，秋收冬藏。休养生息，人类延长。树有年轮，竹有各节。节，是春节，是气节，也是节约、节制。有节才有欲，有欲才生长。譬如竹子，外实内空，才生机旺盛；人也一样，外实内空，空心，无杂念，节欲望才强壮；事业也一样，修身养性，清心寡欲，养廉去贪，长志气不长野心，才能事业兴旺，国富民康！
听到此吴毅才明白吴老谈年论节的用意，弦外之音是告诫自己要严格自律励精图治。一惊一喜，十分感激老人良苦用心。
先生意味深长说，谈节当然说到人。正君子正人品正气节。无品无节无君子。正人，人正。人一生端端正正写好“人”字非常非常难啊！人刚起步，一般小心谨慎。难就难在功成名头脑膨胀。人在创业路上如悬空走钢索，必须时刻前看，时刻把握平衡，心无旁骛，恰到好处，脚踩其中，紧扣纲绳，步步小心。否则，稍不谨慎就会坠入万丈深渊!人在名利双收之时，更容易产生贪婪之心，非分之念，得意忘形，忘乎所以！到头来自己打倒自己！成败关键看是否管好自己。这是古今中外多少流血抛头之事，饮血喋血教训，残酷而惨痛！警钟长鸣，振聋发聩！前车之鉴，后车之师！
吴毅的心像被一股强电击中而强烈震动，浑身颤抖舌尖发颤，额上冒汗，沉默片刻，说：先生的话入木三分，一语中的！是良药，是肺腑之言，也是警世之音！在我工作刚刚起步之时听此震耳强音，的确是千金难买，洽逢其时。我眼下虽然谨慎，谁能保今后不乱方寸？菩提之树岂不染尘，心镜怎不时时擦拭？警钟时时鸣，大树年年青！
先生说，但愿人长久，千里共婵娟。
这个年夜啊熬得值！良宵一刻值千金，良言一句千金值！此刻炉火更旺了，火红光焰映照着大智若愚大气如虹的先生，也映照着血气方刚虚怀若谷的学生！
吴毅妈端来了热腾腾的饺子。
吴老说，过年人本应讲些高兴事，可我今晚的话重而刺耳。忠言逆耳，良药治病，心中有话不吐不快啊。吴毅连说，这是及时雨，太宝贵了！
此后，一老一少又谈了许多许多。有村子规划建设，有农民思想教育，也有发展模式等等。夜深了，先生起身告辞。刚开门，老人的儿子提着灯笼来接。
送走吴老，吴毅抬头看天。这时天变得黑沉沉的，连一颗星星也看不见。大概星星也累了睡了。他拉上窗帘。
刚进屋，妈爬在窗口说：“儿子，我再交待一遍，千万别忘了。肉、菜、清蒸、粉条、豆腐、葱、蒜、姜准备好了。你按我说的，点火在锅里烩一下就行了。记住，明天早上不能动刀！”母亲啰啰嗦嗦，儿子唯唯诺诺，连说记好了。最后他来到床前，妻子大睁着双眼毫无睡意，说我腰有些酸痛你亲亲我抱抱我。吴毅说你睡。我准备一下明天还要早点起来放鞭炮哩！
35
夜，吴毅刚躺下。妻子娇嗔地说：“都说你细心，怎不见关心一下孩子？”说着拉男人的手放在自己凸起的肚皮上。好像小孩圆圆的头在向上顶，在跳，在舞……男人一阵惊喜，说：“手下咚咚跳，这样大的劲！”妻子说，孩子急着见你这位好爸！男人说他（她）喜欢好妈！他（她）看着大人们迎来好年，急着见世面。正说着，肚里又动了，不知是翻跟头，还是打侧脚？未来爸爸脸贴着肚皮亲切地说，乖乖，歇一会吧。以后爸给你买很多很多糖，很多很多漂亮玩具！妻子笑说，看你多急着当爸爸！孩子好像听懂话果然安静了。
吴毅迷迷糊糊睡着了。不知过了多少时辰，忽然墙上闹钟“哐”的一声响。啊，零点了，新的一年终于来了！
空气里渐渐弥漫着呈祥呈瑞的气味，鞭炮味，香味。这些气味汇在一起四处飘溢。此时村子远处近处，左邻右舍的鞭炮声断断续续时强时弱忽缓忽急。有的嗤嗤溜几下就完了；有的噼里啪啦好长时间，间或还有几个响雷。鞭炮汇成一片汪洋，涌起冲天巨浪。不太像？是草原上奔腾的马蹄声，也不太像？是神话中哪吒骑着风火轮的突突响，也不可捉摸，是春秋战国时的火牛阵，万千火牛，牛吼声、牛啼声排山倒海惊天动地！总之震彻天地的鞭炮响声，是深深压抑的而今释放出的时代强音！是积蓄已久爆发的发自肺腑的扬眉吐气和心花怒放！
吴毅起身到院里点燃传说中驱邪纳祥的柏枝火，燃放鞭炮。
他照母亲吩咐用心做了一锅可口的“头脑”。乡村风俗，初一早上，左邻右舍，本族互相送第一碗吉祥饭头脑。吴毅盛满了碗，分别送去，也有送来的，相互问安祝福。待回来时，一家人刚吃“头脑”，忽然门口一阵锣鼓响。一阵鞭炮从门外响到院里。接着涌入一群穿黄衣的老太太、中年妇女，还有几个老汉，搽着红脸红嘴唇。拥着极着送福来了。前面一位老太太双手合十，后面人紧紧相拥。吴妻挺着肚子恭迎。吴毅与父母拿糖果瓜子热情招待。老太太口中喃喃，保佑早生贵子！众人拜唱罢在院中跑旱船。一个中年妇女收拾得俊俏扎眼，青衣红兜，骑着道具毛驴。后边有个老汉舞鞭赶驴。有个老太太拴个长长发髻，化妆成小丑挤眉弄眼鼓腮撇嘴，左右舞动前后摇摆，做出一连串夸张的逗人动作，令人捧腹大笑差。众人接唱送子送福歌。街坊邻居挤进门，爬在墙头，喝彩着，放声大笑着。一早晨欢乐推向高潮，春节的气氛愈调愈浓！
送走客人，吴毅说，想不到乡亲们过年过的热火劲会如此爆发前所未有！妻子与母亲说你不知道今年因为你，乡亲们早早憋足了劲单等着这一刻哩！吴毅说，这好年是党的富民政策带来的！
31
腊月二十三，小年了。百事通说，钱交村里的事，我和大河不同意。吴毅说你们就不要再说了。百事通先回家，他和大河留下。忙啊忙，忙着结账，忙着给民工开工资，忙着给家里村里购置年货。忙啊忙，好像飞速旋转的车轮不遇年节就不会刹闸，好像造物主安排年节，就是有意逼天下忙碌的脚步停下来。啊，该回家了！该和亲人团聚了！
汽车奔出城市，视野一下开阔，新鲜立刻充满胸膛。高楼切断视线而产生的压抑一扫而光。归心似箭，望眼欲穿。望着远处山河流幻觉幻现：山上的白云是一堆白银，河水中的斜阳是灿烂的金子。金子，银子，钱在这个时候特别触动人的神经。家乡太穷了，乡亲们太需钱了！所以他决定把自己辛苦一冬挣的五万元交给村里，好让乡亲们欢欢喜喜过个年！
当时最好年景一年人均收入不足二百元。这五万元无疑会在村子上空起一声春雷！
黄昏时分，吴毅、大河回到村。吴毅到学校门口见了一个小学生即回家。整个村子沉浸在晚霞余辉中。树木、村落、宅居镶裹在不曾见的金色光环中。家乡啊，你太美了，像幅绝美的山水画。此刻这种感觉，只有热爱家乡的人才会拥有！
家中已等候许多人：吴敬轩、红花妈、大河爹、倭瓜娘、陈奶奶，及左邻右舍。吴毅一一打招呼，问候父母，看望妻子。她虽说气色不佳，精神还好，微笑中含着久久盼望，隐约之中含着一丝抱怨。“回来了！”一句简单的问候含着多少情意。再细看时，一阵惊意，妻子的腹部已突出了。啊，真的快要当爸爸了！
他说要到村委开会，我和大河先去。
数点星星眨着眼睛，一弯钩月扭嘴儿笑。瞧，村里今晚有什么喜事？
村干部，群众代表，百事通已先到会场。吴毅举目望去，济济一堂，和风习习，恐怕等的就是自己了。穆支书光光的脑袋上戴着眼镜，桌上端放着笔记本。村长低头吸烟，两眼不停四下一扫。。治保主任吴高奇端端坐着，笑容可掬。主席台边还坐着雪桃，二目凝望，正期待着。
因为百事通已先汇报，会议中心大家知晓。所以当他走进会议室一阵轰动。他和大家握手，互相问候，气氛极好。
会议开始。
村长说：吴毅带民工出门时，我和支书说过建筑队自负盈亏，不给村里交钱，挣赔与村无关。可现在吴毅提出交钱。我和支书不敢作主，请大家讨论。
这时门外响起吉普车的哒哒声，啊，周书记来了。他说：我在乡里开会，听说吴毅回来也就赶来了。你们接着开会。
吴毅心中涌起一股暖流，领导真好，关键时刻总能感到温暖！他对大家说，我把五万元交给村里。钱虽不多，但会帮乡亲解决点燃眉之急。吴敬业、陈奶奶孙女走了，回想起我的心难受！我曾发下誓言，一定为咱村赶走贫困！我是郭堂村的儿子，大了，该报恩了。请父老乡亲收下儿子的一点心意！再说村子变富靠的是全体群众。我想通过这件事调动全村奔富的积极性！
百事通抢着说：吴哥，我很敬重你，但我不赞成你这样。你这样做道义上不妥，情理上不通。第一，村里承诺建筑队自负盈亏，村里也没给我们一分钱。不交完全可以。第二，不搞平均主义，允许一部分人先富起来，要让先富的带动后进的！第三：你为建筑队买材料还欠几千元。再说你家里也很困难。自从你不干民办教师，家里连十元工资也没有了。学校金老师、严老师接济二三千元你至今没还。吴嫂有孕在身急需调养，可是你对家里一点不顾……百事通说不下去了，痛哭失声！
大河也哭了！他说：吴哥在外面简直是豁上命了。他像一台不停旋转的机器，吃了这顿忘了那顿，半夜胃痛就用拳头顶。在工地穿双窟窿鞋满雪地里跑，脚都冻烂！
大河也说不下去，放声大哭！
全场深深的震动了，没有一个不落泪，连支书村长也在擦眼。
周书记说：本来我不准备发言，但看到会开成这样，我不能不说了。我参加工作到过许多地方还从没见过这场面！村里尽快写一份材料报到乡里。支书说：好，雪桃马上写！
这时门“咚”的一下推开了。老陈奶奶等几个老太太哭着说，今晚开会我们都听到了：吴毅你要不答应把钱留些，我们就跪下了！世上哪有只顾别人不管自己的人？你不想家里，也要可怜可怜你那快出生的儿子！说着扑通跪下！吴毅满含热泪急上前拉住老人们。老太太说，我们一跪政府好，二跪你的心肠好！吴毅说，我给乡亲太少，乡亲对我太好了！
这时小雪桃说话了：我有个办法。吴哥执意把钱给村里，这对过年如过关的乡亲来说是雪中送炭，全村人感激不尽。不过你为建筑队垫支，家里还有外债，不留一点也说不过去。我建议这五万元，给村四万，留一万建筑队明年用。我说的合适不？请周书记、支书、村长说，大家评议！
吴高奇说：我赞成雪桃说的。不过我建议给吴毅再多留点。其他干部群众都同意。
吴毅说：谢谢领导、乡亲们对我的信任。这钱，我建议第一先救济村里特困户。第二，全村每一户都有一份。第三，给村干部一部分补助。他们为村里费心，经常发不上工资。第四，用于建校和给孩子买书籍、教学用具。第五，村里留一部分以备明年春耕用。分配方案张榜公布，让全体群众放心、高兴。
周书记夸这样做好！并进一步讲政策，形势，鼓励大家以吴毅为榜样，艰苦奋斗奔小康！
散会了，村里也沸腾了！会议的暖风很快吹遍全村。人们以各种形式表达着自己的喜悦心情。有的干脆高呼“吴毅，吴毅……”有的燃起鞭炮，有的点起篝火，跳起舞来！
周书记临走说：“有机会的话，我要到你们村过年！”
吴毅和村干部说：“欢迎周书记你来！”
雪桃说：“周书记，俺村团员给您织了一件毛衣。”
周书记说：“谢谢！”临上吉普车说，“祝过好年，祝你们明年大发展！”
32
深夜，家人屏着呼吸等外面脚步声。踏，踏，脚步声渐渐近了，亲人终于到家了！
家里一起呼叫着：回来了，回来了！
屋子中间点燃炉火，暖和亮堂。
吴毅说，给村里钱的事本应先和家里说一下。村里人日子好了，我们家也会好的！
父亲说：是，是。
母亲说：你快当爹了！
妻子脸上闪过一道红晕，说：“唉，你还惦记孩子——”下半句停住了。
父亲母亲说：什么也不用说了。爹说，我快有孙子了！
父母走了。屋子静了。
他对含着泪水的妻子说：我没照顾好你你，心里很愧疚。
妻子说：我不指望你当干部，也不指望你有钱，只盼着你平安！
一句闸开了夫妻间积蓄已久的话。
一会儿，他看见妻子的腿脚浮肿，去厨房烧了一盆热水端来，先试水热凉，再让妻子伸脚。边揉边讲泡脚好处。一股温暖流涌心上。脚下热，腿上畅，微出汗。她说，我这一辈子有福气，我男人疼俺！。
第二天一大早他做好饭，先端给父母，再给妻子。菜是鸡蛋炒番茄，小葱拌豆腐，小米稀饭，馍是热馍。膨胀如花骨朵的黄灿灿的鸡蛋，裹在红亮亮番茄中，黄的可爱，红的鲜活，香的诱人；再看那小葱拌豆腐，豆腐方丁丁，小葱绿莹莹，清香宜人，美味可口！一看这两道菜妻子哭了起来！男人说：“快吃，高兴还高兴不过来，哭什么？”
妻子说：“我是高兴哭了！”
男人说：“噢，快吃，这些天，你莫动手，我顿顿给你做好吃的。”
妻子说：“我男人才出几天怎么变成大厨师了？我炒鸡蛋为什么不会发虚发大，常常变焦黄一团；豆腐为什么稀软不成形？你好好教教我，来客时我也有一手！”
男人说，小生无师自通，不敢在大人面前夸夸其谈！城里饭店厨师做菜时，我常在一边认真观看，到处留心皆学问嘛！往后过日子要讲质量，做菜要讲色、香、味、形。比如炒鸡蛋，先把鸡蛋打开放碗中加水搅，少加点盐。锅中油不可太热，鸡蛋才会发虚发大，顺势翻搅自然膨胀。再如豆腐，要想有型，先切块在滚水中汆一下。小葱不是横断而是顺秆切成细丝。老子说治大国如烹小鲜。我认真观察炒菜烹技，除了生活应用，还在悟和研究大道理。比如掌握火候，炒菜需要，做工作干事业同样需要。妻子听的如痴如呆，张口半天。
他笑笑说，好了，今天不说大道理单说炒菜。在厨房上你是高手。小生在娘子面前胡吹乱侃，实在是班门弄斧。请娘子治小生不自量力大吹大擂之罪！
妻子说：滚，还没夸你哩先贫嘴。小心我真的揍你！不过在我动手之前，你得先好好教我！
吴毅说：你这样聪明人一点就会，学好还不容易？我保证无保留传授。娘子辛苦了，请受小生一拜！
妻子真的用筷子敲丈夫的头，呯！看来真该打！你怎么变成滑头啦？讨厌！
吴毅说：打是亲，骂是爱！我不敢学滑，是想来点笑料让你放松一点！
啊，这是这个小家庭最香甜的一顿饭！
啊，这是这个世界上最美妙最幸福最动人的一刻！
33
村里有个人叫麦古堆，解放前靠种好荘稼省吃俭用才成了大户。过去他家里有大圈小圈的粮食，还有很多食盐，而家里人十天半月喝稀汤不放盐。他胆小怕事，村里有什么差事，如扫雪、修路、半夜送信都派他干。有什么好事，如发什么福利从来没有他。如今，虽然摘了，但心有余好像抬不起头。现在他听说吴毅要给村里每户发钱，还有肉、白面，不敢相信这是真的。这两天他一直在猜想会有我家吗？他扒在墙头，干部们已给特困户、军烈属送过了，还没到他家。门外一有脚步声，他都急着爬到墙头察看，但次次落空，次次伤心失落，莫非真的把我忘了？他倒不是只为争东西，而是为了争和别人一样的平等和尊严！就在他在反复揣测与焦急盼望中，吴毅提着一块五斤肉，二十斤白面，三十元钱来到他家。屋里一下涌进阳光，眼睛一时睁不开，他惊得痴痴呆呆半天说不出话，好一会才说：“吴毅，这不是做梦吧！”吴毅说：“古堆叔，你看，这是真的！”一句“古堆叔”，让老汉倍感亲切，热泪盈眶，多年来我一直低着头走在街上。谁还把俺当做人？谁还称呼过我？再看看旁边的肉、白面、钱，大把泪止不住流！这可是实实在在的呀！若没有这些东西，家里过年还真的揭不开锅啊！
古堆哭放声大哭，说：“有一年一天雨夜村里叫我去外村送信，走在半路饿得实在不行，就往一块菜地揪了一把韭菜往嘴里塞。谁知道菜地刚泼过大粪。天亮了，有人问，你嘴上怎么不干净？孩子啊，多年来我一直过着人不人的日子！”“吴毅，让我咋谢你！我给你磕头！”说着弯腰跪下。
吴毅急忙拉住说：“要谢就谢党，谢政府！如今你这是党的政策好啊！你和其他村民一样享受平等、民主权利，和村里人一样受尊重。你应该扬眉吐气，放开胆子，和大家一起在致富路上奔跑！”
古堆说：“我今天第一次听到你说这样烫人的暖心话！这辈子我是头一回见到天见到太阳！吴毅，我家祖祖辈辈忘不了你！”
吴毅说：“老叔，你说这话过了。我们都要感谢党中央！”
从麦古堆家出来，吴毅匆匆走在街上。黑蛋娘叫住：“吴毅，你站住，我说句话。俺黑蛋的婚事，因拿不出彩礼掉链子了，还求你大红人帮帮腔。”
吴毅：“这是好事，我一定帮。不过你不要说大红人!”黑蛋妈说，不说不说。
有人说：“帮黑蛋妈什么？你亲家不是嫌你穷，而是嫌你特会骂！”
黑旦妈：“谁说我特会骂人，我骂过谁？”
有人说：“你骂的人还少？在咱村你可当状元！”
黑蛋妈：“大兄弟，你别只顾挖苦，还想甜不？”
众人知道她想说什么。
吴毅说：“不文明的不该说的，别说。”
黑蛋妈看到吴毅一伙人抬着猪肉、白面，想伸手就抓。
大伙说：莫乱拿，家家都有。马上就到你家了。
黑蛋妈说：“那我多要一份。”
大伙说：“你凭什么？你多拿，别人也就没有了。这都是算好的！”
黑蛋妈说：“这么多东西，还有什么数？”
大伙说：“不行，不行，不能乱来！”
黑蛋妈说：“叫吴毅评一评，这些东西都是他的，他说了算！”
吴毅说：“刚才你还叫我给你说事。你若多拿一份，传出去不好？”
黑蛋妈：“啊”！心有所悟缩手。
吴毅说：“黑蛋妈是说理的，不会多拿。”
黑蛋妈顺坡下，说：“我只是嘴上使劲，我四面净八面光是拿东西的人吗”
有人说：“黑蛋妈二十四面亮堂堂，怎会摸”还有人说：“自己不，难道别人也不？”众人哈哈大笑。她脸不发红气不发喘笑着说，老娘不怕，我是吃硬不吃软！。
等送到瞎子家门口时，已快晌午了。为了赶快，吴毅提了东西进去，其别人分开送。
瞎子看到吴毅带着钱、白面、肉送来，又是感激又是愧疚。他那老眼昏花的脸上一道红一道白。前额本已谢顶，后面头发又掉了不少。偶然透着光亮的眼睛溢着混浊泪水，干枯的胡子又白了许多。喘气也不那么均匀了，一句话没说完就断断续续的咳嗽。
“孩子，过去我多次和你作对，而你一直宽大为怀不计前嫌。现在又把过年的东西亲自送上门，真叫我过意不去！”瞎子使劲说。
吴毅说：“不提过去，向前看奔好日子。老叔，你脑子管用，以后还希望你多为村里献计献策！”
瞎子连说：“那是，那是。”又说，“你来了，我一点准备都没有，我出去买盒烟。”
吴毅说：“不用了，我又不吸烟。”但阻挡不住，瞎子一溜烟出去了。
瞎子出去了，屋子里又恢复了平静，静得听到墙上钟表的滴哒声。他这才想起小雪桃哪里去了？是不是随着村干部到各户送年货去了？
他来的这个地方，心里感到别扭，找个凳子刚坐下。忽然，一双手从背后伸来捂住了双眼。这是谁呢？凭着对那手指的感觉，以及脊背上的压感，他很快判断出是谁，说：“真淘气！快松手，你不是一个不懂事的小妞妞，而是一个能工作的大丫头。”但仍没有松手的意思。他急忙抽手在地上摸了个瓶盖往门口扔去，随着当啷一声响声，他说，老伯，这么快你就回来了！
手松了，看着雪桃，吴毅说：“傻丫头，太大胆了，怎能这么毛？看我如何批评你？”说着解开上衣扣子。雪桃一看一惊！这时家里没其他人，心里咚咚直跳，不由自主摸了摸领扣，心里说：“哥，你怎么啦？难道你也？”
吴毅说：“不要动，别把小鸟吓飞了！”
一句话，雪桃更懵了，衣服里怎么会有小鸟？什么鸟，快让我看看！
“衣袋里是你上次给我的信。我一直藏在身上，怕信变作小鸟飞去！”吴毅说。
“原来是这样，吓了我一跳！”雪桃一阵惊喜。
他取出信说，说：“雪桃，你怎么还这么淘气？怎能开这种玩笑？怎么不吸取一点教训？”一连串批评让雪桃很委屈，泪水流出来了。
吴毅说：“你托我买的书已带回，抽空给你。”
一听说书，雪桃破涕为笑。
吴毅说：“你不是让我做入党介绍人吗？”
雪桃笑，我正要问这事哩。
雪桃说：“还想买件衣服。”
吴毅说：“那好啊！我在会上提出给每个干部补一部分钱。你是团支书也在应补之列。你可用这钱买衣服。”
雪桃说：“好啊，我有新衣服了！”说着蹦了起来。
吴毅说：“孩子气，这一冬村团支部工作开展很好。今后继续努力！”
受到表扬雪桃又高兴起来，说：“我会的！”
吴毅离开，回想起这些天給乡亲们送东西时的情景感慨万端，自言自语说：“还是群众有钱好，发展才是硬道理！”
34
“过年了，看戏啦！”这是村里人这几天见面说的最多的一句。因为过去乡村有个习惯常把过年与看戏连在一起。人常戏说：“家有千顷地，不如学唱戏。一天一状元，一天一娇妻！”当然这只是戏上的事。戏如人生，人生如戏。乡里人爱看戏，可惜很少看，听的看的无非是广播里电影里的样板戏。所以渴望能看到传统戏，如常香玉的《花木兰》《拷红》。
为看戏最忙的是叶村长和百事通吴志诚。别看这两人平常是针尖对麦芒，但对安排演戏还是出奇的一致密切配合。村长负责选址搭台，百事通负责联系。县豫剧团大年初一二在县城唱，初三下午到郭堂村。村里人说，演员可不是一般人，一定要招待好。
人们意想不到的是这几天村里刮起一股风，比演大戏还热闹。大姑娘小媳妇一个个像疯了一样三五成群叽叽嘎嘎跑到镇上买新衣服。一时间大街小巷红红绿绿呼呼啦啦迎风招展。
最先穿上新衣裳的是团支书雪桃。她到镇上一趟，回来立刻焕然一新。她本来模样儿好，一身新衣又出色十分。齐耳短发黑亮黑亮，一条鲜红的围巾，一件红白相间的方格上衣。红的出色、白的耀眼，走在街上宛若一株灿烂的牡丹。这一下可把姑娘们惹火了！纷纷效仿，竞相买衣。有一个姑娘要钱，家里没给，就振振有词说：“这是吴叔的钱。为什么不给，我去问他！”姑娘真的去问。吴毅对那家大人说：“孩子们大了，就让她们穿吧！钱以后还会挣的！”一句话一支令箭，姑娘们纷纷出山。当时农村花二三元就能买一件像样的布料，花八九元能买顶好的。
姑娘们穿上漂亮衣服，春风满面，欢歌震天。跑在街上，跑在人多地方，互相比美，互相炫耀。一个个花枝招展，花团绵簇；争奇斗艳，流霞飞红；唱歌跳舞，兜风拉风！给溢满浓浓年味的郭堂村增添了一道多年少见的十分亮丽的风景。
吴毅一连跑看望十多户特困户、军烈属，见有些孤寡老人虽然领到了白面、肉、菜，但做不好。他就找着雪桃红花组织妇女帮老人做，让他们吃上过年饺子。老人们说：吴毅比亲儿子想得都周到！
他还为村里拟了过年树新风倡议书。内容为尊老爱幼，邻里和睦，不搞封建迷信，不聚众睹博，防火防盗，注意安全等。让青年团员抄了多份贴在街上各处。
正当干群们准备着欢欢喜喜过一个平安祥和年时，殊不知暗地里有阴风！夜子贤对康三说，你找几个人暗暗把大河在城里的事在村里传一传。闹他们个鸡犬不安，让小子们砸锅摔碗过年不得安宁！等着看好戏吧，快去！
多少年来郭堂村第一次年味最浓的年终于到了！
过去，过年如过关，没钱逼人上吊！没钱新衣往哪儿弄？走亲礼品怎样买？党的富民政策让郭堂村先尝到了甜头！年景差时有的人一年领到几十元。今年出去一冬，一人带回三四百，在家搞副业每户还收入三五十，加上吴毅给发的，收入多的户比往年翻了几番！天大的好事，人心怎能不畅快啊？
暮色降了！大年三十到了，除夕到了！
福星高照，紫气东来。红灯笼映照着红对联。红红火火，红的润心，红的醉人！大街小巷丛各家飘散着肉香，刺鼻诱人。过年气氛越来越浓。接连不断的鞭炮声伴随着孩子们的追逐嘻闹。村中弥漫着“过年了，过年了！”的欢呼声。天都黑了孩子们还余兴未尽地站在村头沟边“喊山”。回音一山绕着一山，山山回荡着“过年了”“过年了”！连天上的星星也在欣赏着这充满喜气的山村。不是吗？今晚上的星星格外亮！
吴高奇对吴毅说，值夜的民兵安排好了。你安心在家吧。好好陪陪家人，好好过个除夕夜！吴毅妈说，你两口就歇着吧！我已把肉煮好，饺子包好，明早“头脑”（一年的第一顿饭称头脑）的菜也备好了。你吴敬轩叔还要陪你熬年。
乡村习俗，除夕夜家家户户熬年。一家人吃过团圆饺子，围炉火一起说古论今。三皇五帝，奇闻异事，谈天说地，海阔天空。
吴老先生来了。两人有一段时间没见面了。老先生银髯飘逸，面色红润，颇有古隐者之风，今晚又特别精神。一老一少在这辞旧迎新的年夜倾心畅谈是世间难得的一件事。虽不是孔明与刘备的隆中对，倒也是探求人生研哲理的肺腑之音！
分宾主坐定，吴毅先敬先生一杯。先生泯了一口，侃侃而谈。他说，夜观天象，见北斗灿烂，果然中央颁布新政策！远在上古，混沌初开。先贤制历，始有年节。一元复始，谓之春节。无节亦无年。年，四季，二十四节。有节好依序安排农事。春种夏长，秋收冬藏。休养生息，人类延长。树有年轮，竹有各节。节，是春节，是气节，也是节约、节制。有节才有欲，有欲才生长。譬如竹子，外实内空，才生机旺盛；人也一样，外实内空，空心，无杂念，节欲望才强壮；事业也一样，修身养性，清心寡欲，养廉去贪，长志气不长野心，才能事业兴旺，国富民康！
听到此吴毅才明白吴老谈年论节的用意，弦外之音是告诫自己要严格自律励精图治。一惊一喜，十分感激老人良苦用心。
先生意味深长说，谈节当然说到人。正君子正人品正气节。无品无节无君子。正人，人正。人一生端端正正写好“人”字非常非常难啊！人刚起步，一般小心谨慎。难就难在功成名头脑膨胀。人在创业路上如悬空走钢索，必须时刻前看，时刻把握平衡，心无旁骛，恰到好处，脚踩其中，紧扣纲绳，步步小心。否则，稍不谨慎就会坠入万丈深渊!人在名利双收之时，更容易产生贪婪之心，非分之念，得意忘形，忘乎所以！到头来自己打倒自己！成败关键看是否管好自己。这是古今中外多少流血抛头之事，饮血喋血教训，残酷而惨痛！警钟长鸣，振聋发聩！前车之鉴，后车之师！
吴毅的心像被一股强电击中而强烈震动，浑身颤抖舌尖发颤，额上冒汗，沉默片刻，说：先生的话入木三分，一语中的！是良药，是肺腑之言，也是警世之音！在我工作刚刚起步之时听此震耳强音，的确是千金难买，洽逢其时。我眼下虽然谨慎，谁能保今后不乱方寸？菩提之树岂不染尘，心镜怎不时时擦拭？警钟时时鸣，大树年年青！
先生说，但愿人长久，千里共婵娟。
这个年夜啊熬得值！良宵一刻值千金，良言一句千金值！此刻炉火更旺了，火红光焰映照着大智若愚大气如虹的先生，也映照着血气方刚虚怀若谷的学生！
吴毅妈端来了热腾腾的饺子。
吴老说，过年人本应讲些高兴事，可我今晚的话重而刺耳。忠言逆耳，良药治病，心中有话不吐不快啊。吴毅连说，这是及时雨，太宝贵了！
此后，一老一少又谈了许多许多。有村子规划建设，有农民思想教育，也有发展模式等等。夜深了，先生起身告辞。刚开门，老人的儿子提着灯笼来接。
送走吴老，吴毅抬头看天。这时天变得黑沉沉的，连一颗星星也看不见。大概星星也累了睡了。他拉上窗帘。
刚进屋，妈爬在窗口说：“儿子，我再交待一遍，千万别忘了。肉、菜、清蒸、粉条、豆腐、葱、蒜、姜准备好了。你按我说的，点火在锅里烩一下就行了。记住，明天早上不能动刀！”母亲啰啰嗦嗦，儿子唯唯诺诺，连说记好了。最后他来到床前，妻子大睁着双眼毫无睡意，说我腰有些酸痛你亲亲我抱抱我。吴毅说你睡。我准备一下明天还要早点起来放鞭炮哩！
35
夜，吴毅刚躺下。妻子娇嗔地说：“都说你细心，怎不见关心一下孩子？”说着拉男人的手放在自己凸起的肚皮上。好像小孩圆圆的头在向上顶，在跳，在舞……男人一阵惊喜，说：“手下咚咚跳，这样大的劲！”妻子说，孩子急着见你这位好爸！男人说他（她）喜欢好妈！他（她）看着大人们迎来好年，急着见世面。正说着，肚里又动了，不知是翻跟头，还是打侧脚？未来爸爸脸贴着肚皮亲切地说，乖乖，歇一会吧。以后爸给你买很多很多糖，很多很多漂亮玩具！妻子笑说，看你多急着当爸爸！孩子好像听懂话果然安静了。
吴毅迷迷糊糊睡着了。不知过了多少时辰，忽然墙上闹钟“哐”的一声响。啊，零点了，新的一年终于来了！
空气里渐渐弥漫着呈祥呈瑞的气味，鞭炮味，香味。这些气味汇在一起四处飘溢。此时村子远处近处，左邻右舍的鞭炮声断断续续时强时弱忽缓忽急。有的嗤嗤溜几下就完了；有的噼里啪啦好长时间，间或还有几个响雷。鞭炮汇成一片汪洋，涌起冲天巨浪。不太像？是草原上奔腾的马蹄声，也不太像？是神话中哪吒骑着风火轮的突突响，也不可捉摸，是春秋战国时的火牛阵，万千火牛，牛吼声、牛啼声排山倒海惊天动地！总之震彻天地的鞭炮响声，是深深压抑的而今释放出的时代强音！是积蓄已久爆发的发自肺腑的扬眉吐气和心花怒放！
吴毅起身到院里点燃传说中驱邪纳祥的柏枝火，燃放鞭炮。
他照母亲吩咐用心做了一锅可口的“头脑”。乡村风俗，初一早上，左邻右舍，本族互相送第一碗吉祥饭头脑。吴毅盛满了碗，分别送去，也有送来的，相互问安祝福。待回来时，一家人刚吃“头脑”，忽然门口一阵锣鼓响。一阵鞭炮从门外响到院里。接着涌入一群穿黄衣的老太太、中年妇女，还有几个老汉，搽着红脸红嘴唇。拥着极着送福来了。前面一位老太太双手合十，后面人紧紧相拥。吴妻挺着肚子恭迎。吴毅与父母拿糖果瓜子热情招待。老太太口中喃喃，保佑早生贵子！众人拜唱罢在院中跑旱船。一个中年妇女收拾得俊俏扎眼，青衣红兜，骑着道具毛驴。后边有个老汉舞鞭赶驴。有个老太太拴个长长发髻，化妆成小丑挤眉弄眼鼓腮撇嘴，左右舞动前后摇摆，做出一连串夸张的逗人动作，令人捧腹大笑差。众人接唱送子送福歌。街坊邻居挤进门，爬在墙头，喝彩着，放声大笑着。一早晨欢乐推向高潮，春节的气氛愈调愈浓！
送走客人，吴毅说，想不到乡亲们过年过的热火劲会如此爆发前所未有！妻子与母亲说你不知道今年因为你，乡亲们早早憋足了劲单等着这一刻哩！吴毅说，这好年是党的富民政策带来的！